教會在這些年的青年牧養

這些年來教會有甚麼變化？從以下兩組來自教會更新運動於2021 年11 月發表的研究數字或可窺見端倪。一組是崇拜聚會人數，從2014 年的305,000 人下降至2019 年的269,000 人，平均每年下跌 2.4%。另一組是青年崇拜聚會人數，從 2014 年的17,100 人下降至 2019 年的14,300人，平均每年下跌3.3%。教會在上述情況下，也同時面對這些年社會事件的影響，青年牧養可說首當其衝。青年信徒跑進社會參與，也跑回教會尋找福音、信仰的詮釋。筆者以電話訪問了數間大、中、小型教會的牧者，嘗試了解他們在這些年是怎樣和青年信徒一起走過的。

大堂會的青年

當中有大型保守教會的牧者表示，他們不會在講壇提及社會事件，只會點到即止，整體的討論氣氛也不強。「2014 年對青年信徒的衝擊不算大，他們只暗地裏問：『教會為甚麼這麼保守？』2019 年則大不一樣，當遊行的人潮來到教會門外，領袖宣告關門落閘時，青年人卻跑上前線，後來甚至有被告上法庭的。」青年牧者急忙找社工跟進，並且親身了解、關心、陪伴這些年輕人。「一路走下來，有個別離堂的，也有轉到網上崇拜的，但大部分年輕人都能留下來。」訪問時，牧者特別強調這可能與信仰根基是否穩固相關：「教會的青年人多是信二代，從小在教會培育下成長，面對社會問題會有衝動，但靜下來後，聖經的話語會幫助他們尋找出路。」牧者相信這些年所發生的社會事件，人們的情緒很容易被牽動，會受到影響，但信徒最終仍會看到主耶穌才是那位公義和慈愛的審判者。

另一間有百多年歷史的大型教會，其牧者分享到按他們的傳統，教會多關心天國的事，少關心時事。2019 年時，教會有部分青年人參與社會運動，但只屬後勤性質。「他們回到教會後會互相傾談、討論。而青年牧者會參與其中，聆聽、參與他們的討論；同時也擔任橋樑角色，向年長牧者分享青年人的狀況。」另外牧者也會藉聖經教導幫助青年人審視身處社會所發生的人和事。牧者又特別強調家庭牧養，他所指的並非教會的家庭事工，而是在社會事件中，許多父母都身體力行，陪伴兒女一起參與遊行。「這亦是教會青年人流失不多的其中原因。」他補充說：「反而，因社會更變引發的移民潮，對青年牧養帶來頗大影響，不僅流失青年人，也流失了許多有經驗的青年導師，教會事奉人手頓時變得緊拙。」

中小堂會的青年

至於中小型教會，當中一間有二十多年歷史、由屋邨自修室拓展至屋邨商場聚會的教會，其牧者表達在2014 年時，青年牧者會陪同年輕人參與遊行，以保安全。當時教會氣氛較平和，信徒間也沒有既定立場。但2019年的情況截然不同，信徒間不單各說各的，更有撕裂現象，對教會牧養造成衝擊。「曾有信徒因崇拜主席領唱的詩歌有『黑暗』二字歌詞而表達不滿。」凡此種種，牧者會利用不同方式疏導不論哪種立場的信徒，幫助他們先冷靜下來。「講壇信息雖有回應社會現象，但不會有既定立場；而是舉辦分享會，讓信徒學習彼此聆聽：強調不要針鋒相對只為抒洩己見，而是不亂作批評的聽懂對方觀點；又藉祈禱會幫助彼此將注意力放在主耶穌的教導上，尋求祂對教會的引導。」牧者回顧時說，最後離開教會的青年人不算多，有些本來已是游離分子，有些則轉到網上聚會。

小堂會的青年

一間小型教會的牧者憶述，2014 年時， 青年信徒比較平靜，沒帶來很大的牧養挑戰。至2019 年社會事件頻生，教會講壇卻很少回應，但有邀請信徒為在上掌權的祈禱。青年信徒情緒會有波動、怨懣、質疑，會問：「是否要忍？」許多時候，牧者都得花時間聆聽，以耶穌如何面對羅馬政權作教導。

另一間小型教會的牧者會在講壇中回應社會事件，也在崇拜程序表裏列為代禱事項，呼籲信徒為社會發生的事禱告，並指出無論何種立場，都需要為社會、為教會、為信徒彼此守望。有信徒參與遊行時，牧者也會陪伴同行；也會個別約見走到前線參與的年輕信徒，主要是不帶批評單純地聆聽他們的想法，疏導他們在信仰上的疑惑。「這些年輕信徒今天仍然留在教會。」牧者說：「牧養面對衝擊時，若能有多點討論和分享空間，彼此聆聽，自然減少誤會。這樣，青年人也能從中看到教會的希望。」

寫在採訪之後

筆者在整理採訪資料時發現，受訪教會牧者分享的離堂青年信徒情況，與教會更新運動的研究報告很不一樣。當中緣由固不得而知，而願意接受訪問的不到10間教會，代表性自然有限，卻也反映了部分教會是如何陪伴青年信徒走過這些年的。訪問結束，筆者有感現今青年信徒需要的，是一羣能夠將真理道成肉身活出來的青年牧者和導師，在他們身邊作陪伴者、聆聽者、同行者。相信這比任何青年活動、事工都重要，因事工只像煙花般帶來瞬間的璀璨，惟有細水長流的牧養才能帶來關係的建立和彼此的信任。

（作者是堂會牧師，亦為中國信徒佈道會特約編輯。）

本文轉載自《傳書》雙月刊（總178期），版權屬『中國信徒佈道會』，本會蒙允許轉載。